Kembali ke Esensi Pendidikan Liberal Arts

-



"The first duty of a university is to teach wisdom, not a trade; character, not technicalities.”
 Winston Churchill (1874-1965)

Salah satu diskusi dan perdebatan dalam konvensi dosen ilmu hubungan internasional (HI) terakhir adalah terkait gelar kesarjanaan lulusan program studi HI. Apakah perlu gelar kesarjanaan khusus yang membedakannya dengan lulusan yang lain atau tidak. Hal ini didorong salah satunya oleh kebutuhan untuk menunjukkan kompetensi khusus yang dimiliki sehingga strategis dalam memperoleh pekerjaan. Bagi saya hal tersebut bukanlah hal yang esensial.  Saya pribadi sebenarnya tidak terlalu gundah ketika selama ini sulit mencari lowongan pekerjaan di koran edisi akhir pekan yang secara spesifik mencari lulusan HI. Karena bagi saya bukan itu esensi dari pendidikan HI atau pendidikan universitas secara umum. Pendidikan HI khususnya di tingkat sarjana menjadi bagian dari humanities atau ilmu kemanusiaan bersama dengan ilmu politik, filsafat, sastra, sosiologi, ekonomi, sejarah dan hukum mempunyai misi yang lebih tinggi daripada sekedar untuk mendapatkan pekerjaan demi sesuap nasi. HI adalah bagian dari pendidikan Liberal Arts. Misi ini termanifes dalam gelar berupa BA (Bachelor of Arts), MA (Master of Arts) yang disematkan pada lulusan HI dari banyak universitas di luar negeri.
Pendidikan Liberal Arts berbeda dengan pendidikan vocational yang memberikan ketrampilan khusus yang menyiapkan kita sebagai seorang professional dalam menyelesaikan pekerjaan baik di pemerintahan ataupun perusahaan. Pendidikan Liberal Arts adalah pendidikan yang menyiapkan kita menjadi manusia merdeka, menjadi manusia seutuhnya, dan menjadi anggota masyarakat demokratis. Robert M. Hutchins, mantan Presiden Universitas Chicago, menyatakan untuk menjadi manusia merdeka, satu-satunya cara adalah dididik untuk mampu berfikir; karena kemampuan berfikir adalah ukuran bagi kemerdekaan seseorang. Liberal Arts lebih menekankan kepada pengajaran perangkat belajar yang disebut Trivium; Gramatika, Logika dan Retorika.
Satu hal lagi yang menurut saya salah kaprah, yaitu anggapan umum yang menilai tingkat penyerapan kerja yang rendah dari lulusan HI adalah karena kurangnya penekanan pada spesialisasi. Sehingga saat ini banyak program stud menjejalkan mata kuliah dan pelatihan skill bagi mahasiswa sarjana dengan harapan mereka menjadi seorang spesialis. Kecenderungan seperti ini dan menghinggapi bukan hanya program studi HI telah lama dikritik juga oleh Pak Hutchins.  Beliau mengatakan bahwa saat ini semakin sering kita mendengar ungkapan: “Wah, saya tidak bisa komentar, ini kan diluar spesialisasi saya,” meskipun permasalahan yang dibicarakan sangat berkaitan dengan kelangsungan hidup masyarakat atau bangsa, seperti pendidikan, inflasi dan energi nuklir misalnya. Bangsa ini tidak membutuhkan banyak spesialis, tapi membutuhkan warga yang cukup melek informasi, cukup cerdas, dan cukup tertarik untuk menilai kebijakan yang mempengaruhi hidup mereka. Di sisi lain para spesialis semakin tidak mampu berkomunikasi dengan masyarakatnya karena bahasa dan bahasannya terlalu canggih. Pembicaraan yang hanya bisa dipahami antar para spesialis dalam bidang tersebut.
Banyaknya lulusan HI yang bekerja ‘tidak sesuai’ bidangnya pun menurut saya bukanlah kegagalan. Justru banyak teman saya yang tidak menjadi spesialis HI, tapi terus membawa semangat dan wawasan kritis ke-HI-an dalam profesi mereka yang beragam. Hal ini adalah sesuatu yang positif. Wawasan kritis tersebut menyumbang bagi pengembangan profesi dan sebaliknya tacit knowledge yang diperoleh dari pengalaman profesional juga semakin memperkaya kajian HI.
Kata liberal memang agak sensitif , khususnya bagi muslim. Tapi mengutip Syekh Hamza Yusuf, salah seorang pendiri Zaytuna College, sebuah kolej Liberal Arts Muslim  pertama di AS bahwa tradisi Islam berakar pada tradisi Liberal Arts, yang termasuk di dalamnya penekanan pada pengajaran komunikasi dan penguasaan bahasa. Tujuan pendidikan Islam adalah memberdayakan manusia agar mampu menggunakan intelek/nalarnya dan menjadi manusia yang lebih baik dengan perangkat-perangkat yang diajarkan.
Sangat penting untuk mengembalikan misi utama universitas khususnya HI ke jalur ini. Akan tetapi mungkin banyak pihak justru lebih senang ketika semakin sedikit warga masyarakat yang cerdas nalarnya dan fasih mengutarakan pendapatnya  karena hal tersebut akan mengancam eksistensi kepentingan material atau kekuasaan mereka. Wallahu a’lam.

Komentar

Posting Komentar

Postingan populer dari blog ini

Mengapa Amerika? bag.1

-
Mengapa Amerika? Alhamdulillah setelah melalui proses yang panjang, sampai juga saya ke Norfolk, Virginia. Minggu depan, perjalanan menggapai PhD di Old Dominion University (ODU) akan kumulai. Banyak yang bertanya kenapa milih ke Amerika untuk studi padahal beasiswanya pas2an. Dari segi keilmuan HI juga masih banyak negara lain yang tak kalah dan beasiswanya jelas lebih besar. Kali ini saya akan menjawab dengan jawaban yang pastinya ditolak oleh komite beasiswa, haha, tapi justru sebenarnya menjadi alasan yang lebih mendasari pilihan saya daripada yang saya tulis di personel statement yang saya cantumkan dalam lamaran beasiswa 1) Salju ada tapi tidak ekstrim Sudah lama menjanjikan ke sofie dn ibunya bahwa kita akan ke negeri salju. Bagi dosen kayak saya ini, ya tugas belajar adalah pilihan yang paling memungkinkan. Karena itu, pertimbangan ada saljunya atau tidak jadi pertimbangan utama. Tetapi kalau terlalu banyak juga tidak nyaman. Jadi ini yang membuat saya memilih Amerika ...
Baca selengkapnya

Menghidupkan Tradisi Skolastik Abad Pertengahan dalam Perkuliahan

-
Sudah lama kuliah, tapi kok masih (merasa) bodoh? Seakan-akan tidak ada satupun bidang studi ataupun ketrampilan yang dikuasai dari bangku kuliah. Apakah pertanyaan ini juga muncul di kepala  Anda? Jangan khawatir, ini bukan masalah Anda semata, mereka yang menyandang gelar master dan doktor juga mengalaminya. Banyak lulusan perguruan tinggi yang melupakan hampir semua materi yang pernah dipelajarinya. Gelar, apalagi pascasarjana, menjadi tiket mendapatkan pekerjaan bergaji tinggi, tak lebih dari itu. Pernahkah Anda perhatikan kebodohan telah menyebar luas? Para cendekiawan dan pemimpin kita berdebat di media, namun mereka tidak mampu menjawab pertanyaan dan menangkis pendapat lawan dengan tepat. Bagaimana perbincangan publik dan rapat dewan terhormat dipenuhi dengan kesalahpahaman konseptual dan pembahasan hal-hal tidak penting.  Padahal berbagai survei menunjukkan bahwa tingkat melek huruf masyarakat kita makin tinggi, sekolah menjamur, dan pameran buku selalu d...
Baca selengkapnya

Modern vs Traditional Time

-
10/25/15                 It had been few weeks I lived at Groningen, city at the northern part of the Netherlands. That was the place where I took my master degree. It was a very cold morning before dawn, and I waited the bus to the Mosque for performing congregation prayer. The bus was always punctual so I made sure that I was ready at the bus stop five minutes before the time. I waited for five minutes, it did not show up. The five turned to ten, then fifteen, still the bus did not come. I decided to go back to my apartment and missed that day prayer. After few minutes I recognized the difference between the time in my watch and my desktop computer. My desktop showed one hour earlier than my watch. That day was the time when Europe moved back the clock to one time earlier. The daylight saving time ended.                 As someo...
Baca selengkapnya